Men’s $110k PSA Gold, 04-09 Jan, Texas, USA
[7] Gregoire Marche 3-2 Nathan Lake (ENG) 8-11, 5-11, 11-6, 12-10, 11-6 (70m)
Second Tour
[7] Grégoire Marche 3-0 Omar Mosaad (EGY) 11-3, 11-7, 11-5 (45m)
Après une belle fin d’année 2021, Gregoire continue sur sa lancée et disputera la nuit prochaine un troisième quart de finale consécutif dans un tournoi Gold.
Pour son premier match en 2022, le Drômois a réalisé une superbe performance face à Omar Mosaad (n°23, ancien n°3). Un peu aidé par le démarrage poussif de l’Égyptien, il a su parfaitement réagir lorsque son adversaire a haussé son niveau : mené 7-4 dans le deuxième jeu, il a aligné sept points d’affilée pour creuser un écart qui allait s’avérer décisif. Il s’impose 3 jeux à 0 (11-3, 11-7, 11-5).
Il a dit
“I think in the first game he had a really slow start, maybe he wasn’t as ready mentally as I was.
“I knew I had to be really accurate from the beginning, so that’s what I did. He made a few errors at the beginning, so of course that helped me a lot. Then he started to play much better and I didn’t feel that good with my shots today, so I told myself to be patient and be tight to the walls.
“That’s what I did at the crucial times and it’s what I need to do tomorrow again. I’m happy with the way I beat Omar, he’s been at No.3 in the world for a reason, so every time you go on court with him it’s a big battle. Today I’ve shown I’m capable of beating these guys 3-0, so it’s good to be a bit fresher for tomorrow and we’ll see how it goes.”
Marche is one of three Frenchmen to be ranked inside the top 20 for the first time since December 2004, and the 31-year-old discussed the recent influx of French players at the top of the rankings.
“It’s all because of Thierry Lincou and Greg Gaultier, they’ve been at the top for so many years. It motivates the young players, when I was younger I was watching Thierry and Greg and being part of the same team was an honour for me. Being No.1 in France is something I’m proud of and I hope I can get the French flag on top again.
“We have a really good group, the atmosphere is really good between us and it’s like Egypt, there are so many young players in Egypt, which is why you can see the rising stars coming up. We are far from this, but from a country like France, it’s really good to see so many players in the top 50 and three players in the top 20 now.
“It’s a shame there wasn’t the World Teams in December which we were looking forward to, so we hope next time it will be good.”
MARCHE ENTRE EN LICE
Après une belle année 2021, qui l’a vu (entres autres) se qualifier pour les PSA World Tour Finals et se rapprocher du top 10 mondial, Gregoire Marche (n°12) entame 2022 cette nuit à Houston. En 1/8ème de finale, il affronte Omar Mosaad (n°23, mais ancien n°3).
S’il n’a pas retrouvé le niveau qui lui avait permis d’atteindre la finale du championnat du monde en 2015, le géant Égyptien reste un joueur à prendre très au sérieux, qui a remporté leurs trois confrontations. Une donnée à mettre néanmoins en perspective, car elles ont eu lieu en 2012, 2014 et 2018, et le Français partira légèrement favori eu égard à leurs dynamiques actuelles.
Ce match revêt également un enjeu particulier suite au forfait de dernière minute de Mohamed El Shorbagy, tête de série n°2 du tournoi : en quart de finale, le vainqueur affrontera un joueur classé au-delà de la 30ème place (Shahjahan Khan ou Nathan Lake), une opportunité unique dans un tournoi de la catégorie Gold.
Matches à suivre en direct à partir de minuit heure française sur SquashTV et sur le live scoring, celui de Grégoire Marche est programmé à 2h du matin.
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Raphael Kandra (GER) 3-2 Sebastien Bonmalais 10-12, 8-11, 11-5, 11-6, 11-5 (74m)
Shahjahan Khan (USA) 3-2 Lucas Serme 10-12, 11-9, 11-6, 8-11, 12-10 (81m)
Après un début de partie hésitant (il était mené 7-1 dans le premier jeu), Sébastien Bonmalais (n°41 mondial) a joué deux jeux de très haut niveau face à Raphael Kandra, classé 20 places devant lui, au premier tour. Mais le Réunionnais a ensuite baissé de pied physiquement, alors que son adversaire faisait preuve de davantage de précision à l’avant du court. L’Allemand a contrôlé les trois derniers jeux et retrouvera le n°1 mondial Ali Farag en 1/8ème de finale.
Néanmoins, Sébastien Bonmalais n’est pas encore éliminé : suite au forfait de dernière minute de Mohamed El Shorbagy (tête de série n°2, testé positif à la covid-19), l’un des 8 perdants de la journée sera tiré au sort et prendra sa place dans le tableau en tant que lucky loser. À signaler que les deux autres Français en lice – Gregoire Marche et Lucas Serme – se trouvent également dans cette partie de tableau et que celle-ci est désormais très ouverte …
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Tête de série n°7 et exempté de premier tour, Gregoire Marche fera son entrée dans la nuit de jeudi à vendredi, et deux autres Français vont tenter de le rejoindre en 1/8ème de finale aujourd’hui : auteur d’un superbe deuxième semestre 2021, Sebastien Bonmalais (n°41 mondial) passera un test intéressant face à Raphael Kandra (n°21) dans le match d’ouverture, alors que Lucas Serme (n°33) partira très légèrement favori face à Shahjahan Khan (n°34), qu’il a battu en quatre jeux accrochés lors de leur seule confrontation il y a quelques semaines (match programmé à 3h du matin).
