Yves Malzoppi nous a quitté – Le squash français perd l’un de ses piliers
Le squash français est en deuil.
Ce matin, nous avons appris le décès d’Yves Malzoppi, figure incontournable de notre sport, passionné infatigable, bâtisseur discret mais essentiel. Avec lui disparaît bien plus qu’un dirigeant ou un organisateur : c’est un homme profondément engagé, qui a consacré une part immense de sa vie au développement et à la structuration du squash en France.
D’une carrière internationale… à une passion totale pour le squash
Ancien international de natation et sélectionné olympique, Yves Malzoppi connaissait intimement les exigences du sport de haut niveau. Pendant de nombreuses années, il a évolué dans cet univers, aussi bien comme athlète que comme encadrant.
En 1984, alors qu’il met un terme à son activité d’entraîneur de nageurs au sein d’un club de Caen, il découvre le squash. La rencontre est immédiate, presque évidente. La magie opère, et Yves décide alors de consacrer une grande partie de son temps et de son énergie à ce sport.
Sportif engagé, il progresse rapidement. En 1996, à 48 ans, il atteint la 2ᵉ série, condition nécessaire à l’époque pour se présenter au Brevet d’État de squash. Il l’obtient la même année et intègre aussitôt l’équipe d’encadrement de son club, poursuivant ainsi ce qui restera l’un de ses fils conducteurs : transmettre.
Un engagement sans relâche au service des structures
Mais l’implication d’Yves Malzoppi ne s’est jamais limitée au terrain. Très vite, il s’investit dans les instances et devient l’un des acteurs majeurs du développement territorial du squash.
Au fil des années, il a occupé de nombreuses fonctions clés :
• Président de la Ligue Poitou-Charentes pendant 16 ans
• Président du Comité Départemental de Charente-Maritime (17)
• Président de la section squash du Tennis Squash de Lagord
• Membre du Comité Directeur de la Fédération Française de Squash
• Cheville ouvrière du Championnat de France UNSS squash, contribuant activement au développement du squash scolaire
Partout où il passait, Yves laissait une empreinte durable, mêlant exigence, vision et bienveillance.
Lagord, le haut niveau et la naissance d’un tournoi majeur
Arrivé au club de Lagord dans les années 2000, son passé international refait naturellement surface. Moins présent sur les courts, mais toujours animé par la même passion, Yves nourrit une nouvelle ambition : offrir au squash local une vitrine de haut niveau.
Ayant déjà organisé des Championnats de France et d’Europe en natation, il se lance dans un projet ambitieux : créer un Open PSA à Lagord. Initialement prévu en 2020, le projet est retardé à deux reprises par la pandémie. La première édition voit finalement le jour en novembre 2021.
Le succès est immédiat.
Année après année, le tournoi grandit : Challenger 10, puis 20, jusqu’à devenir aujourd’hui un Challenger 30, l’un des plus importants tournois du circuit professionnel en France. Yves en était particulièrement fier, à juste titre.
Toujours soucieux d’excellence, il pousse le club à se moderniser : acquisition de matériel électronique, tablettes équipées du logiciel officiel PSA d’arbitrage, mutualisation des équipements utilisés sur d’autres étapes du circuit. Lagord devient une référence organisationnelle.
Visionnaire et engagé pour un squash durable
Fidèle à ses valeurs, Yves Malzoppi inscrit également le tournoi dans une démarche responsable. En cohérence avec la charte environnementale du Green Squash Tour, il met en place une logistique de transport innovante pour les joueurs, reposant sur des véhicules électriques et hybrides, grâce à des partenariats locaux.
Préparé de longue date, passionné jusqu’au bout, Yves vivait chaque édition avec une intensité intacte :
« Ça fait déjà un an que je suis sur le grill, je suis prêt… la liste d’inscrits est monumentale. »
Ces mots résonnent aujourd’hui avec une émotion particulière.
Un héritage à faire vivre
Plus récemment, Yves Malzoppi était devenu Président du Green Squash Tour, incarnant une vision moderne, responsable et ambitieuse du squash professionnel.
Surtout, il restera à jamais le promoteur du PSA de Lagord, son tournoi, construit avec patience, passion et détermination.
Nul doute que toute l’équipe de Lagord aura à cœur de faire perdurer cette épreuve, pour honorer sa mémoire et poursuivre son œuvre au service du squash dans sa ville et bien au-delà.
Le squash français perd aujourd’hui un homme de conviction, un bâtisseur, un passionné sincère.
Son engagement continuera d’inspirer celles et ceux qui œuvrent pour notre sport.
Au revoir Malzop, merci pour tout et repose en paix.
Nico Barbeau
