LES RESULTATS, LES COMMENTAIRES
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FRANCE VÉTÉRANS INDIV : 2 ANS APRÈS …
Épreuve emblématique du squash hexagonal, le championnat de France vétérans individuel fait son retour cette semaine après une parenthèse de deux ans: près de 200 joueurs et joueuses, âgés de 36 à 77 ans, qui vont se retrouver à partir de jeudi pour cette édition 2020-2021 dans le club de Bordeaux Nord.
Tout avait commencé en 1985 avec deux tableaux masculins (+35 et +45 ans), et au fil des ans le championnat de France vétérans individuel est devenu un rendez-vous majeur de la saison du squash en France, même si cette année, le nombre d’engagés est en baisse par rapport à 2019 (196, contre 278).
PLEINS FEUX SUR +45 ANS HOMMES (Tableau +45H)
Avec 6 joueurs du top 100 national (qui pèsent 13 titres de champions de France individuels), ce tableau s’annonce superbe.
GURVAL ISAMBARD (47 ans, Marseille, n°35 français, ancien n°7) – Le Breton est de retour au championnat de France vétérans, cinq après sa dernière participation. En s’imposant en +35 ans en 2009, il avait interrompu l’incroyable série de Thierry Scianimanico (le Parisien, seize fois titré, va manquer ce rendez-vous pour la première fois). Ce sera sa première compétition depuis près de deux ans, mais sa technique sans faille et son sens du jeu en font forcément un prétendant sérieux.
JÉRÔME SÉRUSIER (45 ans, Montigny, n°40 français, ancien n°13) – Lui aussi s’est imposé en +35 ans, en 2014, et a disputé plusieurs autres finales. En 2018, il s’était incliné en +40 à l’issue d’un match de haut niveau face à Mathieu Benoit, qu’il pourrait retrouver en demi. Il a récemment battu son rival et ami à Royan, ainsi que Jean-Jacques Pineau en finale du championnat 2ème série Île-de-France. Lui aussi excellent tacticien, il a brillé à l’échelle internationale, avec une médaille d’argent au championnat d’Europe +40 ans en 2019.
MATHIEU BENOIT (47 ans, Squash des Volcans, n°47 français, ancien n°15) – Brillant vainqueur en +40 ans en 2018 et 2019, ce proche de Grégory Gaultier débarque dans la tranche d’âge supérieure. Après une très longue période passée à Vincennes, il évolue désormais pour le Squash des Volcans, et s’est bien préparé en remportant un tournoi régional le weekend dernier à domicile.
JEAN-JACQUES PINEAU (55 ans, Saint-Cloud, n°58 français, ancien n°14) – Finaliste malheureux à de nombreuses reprises face à Thierry Scianimanico, JJP s’est tout de même imposé deux fois en +40 ans. Il a surtout brillé à l’échelle internationale, avec une demi-finale au championnat du monde +45 ans et plusieurs médailles continentales, dont l’or en 2015 en battant « Sciani. » Son match face à Stéphane Gallenne sera le choc des quarts de finale.
STÉPHANE GALLENNE (51 ans, Nantes Sautron, n°81 français, ancien n°19) – Souvent placé mais jamais gagnant, le Nantais avait enfin décroché la timbale, en +45 ans en 2017. Deux ans plus tard, il était passé tout proche du doublé, s’inclinant 11-9 au 5ème jeu face à Thierry Scianimanico en finale.
BERTRAND TISSOT (48 ans, Squash du Rêve, n°89 français, ancien n°58) – 5ème en 2017, 4ème en 2018 puis 3ème en 2019, le Nancéen, qui a évolué sur le circuit PSA entre 2004 et 2006, peut-il faire encore mieux cette année ? Ce sera dur eu égard au niveau de la concurrence, notamment lors de son probable quart de finale face à Mathieu Benoit.
LES AUTRES TABLEAUX EN UN CLIN D’ŒIL
+35 ans hommes (10 participants) / Tableau +35H
Bien malin qui pourrait prédire le vainqueur dans ce tableau très ouvert, la quasi-totalité des 10 engagés participant pour la première fois. Lionel Lains (PUC), Damien Habouzit (La Rochelle), Jérémy Puyo (Bordeaux) et Nicolas François (Lille) peuvent nourrir des ambitions.
+35 ans femmes (5 participantes) / Tableau +35F
Le fossé est énorme entre Noellie Boden et les autres, et la joueuse de Saint-Cloud va donc probablement ajouter une ligne à son palmarès, après les trois titres déjà acquis dans cette catégorie.
+40 ans hommes (20 participants) / Tableau +40H
Médaillé lors des quatre derniers championnats de France vétérans, Stéphane Brévard (La Rochelle) est débarrassé de la lourde concurrence de Mathieu Benoit et est bien placé pour remporter son premier titre. La lutte pour l’accompagner sur le podium est très ouverte avec notamment les Franciliens Jérôme Rideau (Montigny) et Frédéric Weisz (Saint-Cloud), ainsi que les Bordelais Julien Gramond et Bruno Guilbaud.
+40 ans femmes (11 participantes) / Tableau +40F
La tenante du titre Sabrina Belliot – compagne de Stéphane Brévard – est favorite à sa propre succession. Les principales rivales de la Rochelaise seront Maud Bailly (Clermont-Ferrand) et Florence Roy (Niort), elles aussi déjà titrées dans l’épreuve.
+45 ans femmes (4 participantes) / Tableau +40F
Le titre semble promis à Karine Isambard (Marseille), ancienne n°3 française, qui dispute son premier championnat de France vétérans.
+50 ans hommes (28 participants) / Tableau +50H
On retrouve plusieurs champions de France +45 ans dans ce tableau : les pensionnaires du Jeu de Paume Xavier Auguet (ancien n°7 français) et Julien Bey, ainsi que David Ferstler (Vincennes). Outre les trois Parisiens, Antony Gaudin (Bordeaux) et Christophe Bouin (Nantes) auront également leur mot à dire.
+50 ans femmes (4 participantes) / Tableau +50F
Ancienne n°10 française et multiple vainqueur en +40 et +45 ans, Véronique Chastres (Vincennes) sera dure à battre. Médaillée de bronze puis d’argent des deux dernières éditions, Anne-Cécile Armand (Antibes) tentera de créer l’exploit.
+55 ans hommes (28 participants) / Tableau +55H
Battu en finale des +50 ans par Laurent Combaluzier en 2018 et 2019, Gilles Petitjean (Nancy) est en quête d’un quatrième titre, mais la concurrence sera rude : Fabien Chavoutier (Istres), Cyril Sourzac (Saint-Cloud), Ronan Villard (Le Mans) et surtout Olivier Collignon (Lyon), ancien champion de France +45 et +50 ans.
+55 ans femmes (6 participantes) / Tableau +55F
Lauréate des quatre dernières éditions en +50 ans, Valérie Néoschil (Chaville) est la grandissime favorite. Les outsiders sont sa coéquipière Catherine Ezvan et Véronique Leray (Rezé), titrée dans cette catégorie en 2017.
+60 ans hommes (32 participants) / Tableau +60H
Son palmarès (champion de France +50 ans, et médaillé lors de ses quatre dernières participations) fait de Jean-Luc De Zeeuw (Saint-Cloud) le favori logique, pour sa première année dans cette catégorie. Parmi ses challengers, il y a autres les trois joueurs qui composaient le podium en 2019 – Dominique Dautremont (Laxou), Alain Férard (Chaville) et Olivier Lefoort (Antibes) – sans oublier Pascal Lavielle (Blois), sacré en +55 il y a quatre ans.
+60 ans femmes (3 participantes) / Tableau +60F
Plusieurs fois médaillée dans les catégories d’âge inférieures, Martine Sainte Marie (TOAC) sera favorite.
+65 ans hommes (16 participants) / Tableau +65H
Parmi les principaux préténdants, il y a les deux derniers vainqueurs, Jean-Louis Filloux (Couzeix) et Alain Bigot (Toulouse Movida). On peut également citer Jean-Luc Bruneteau (Poitiers), tête de série et Philippe Deverre (Saint-Cloud), demi-finaliste en 2019.
Nous en profitons pour saluer la mémoire de Philippe Penet, médaillé lors des deux dernières éditions et disparu il y a quelques mois.
+65 ans femmes (3 participantes) / Tableau +65F
Après une escapade en +55 ans en 2019, Claire Bryars (Grenoble) revient dans sa catégorie pour ajouter un 23ème titre à sa collection.
+70 ans hommes (7 participants) / Tableau +70H
Cette catégorie est très ouverte : aucun demi-finaliste de la dernière édition n’est présent. Un nouveau champion de France sera sacré dimanche : Guy-Fabrice Mestrot (Montmartre), Henri Vedrine (Mont-de-Marsan) et Jean-Claude Maugère (Squash 95) – tous médaillés d’argent dans un passé récent – espèrent gravir une marche supplémentaire.
